Tout savoir sur le cochon d’inde

Article posté dans la catégorie Guides et conseils - Mis à jour le 28 mars 2022 - Lecture de 9 minutes

Le cochon d’inde, considéré comme « nouvel animal de compagnie » (NAC) est un être si mignon et à la fois si attachant. Très populaire et très apprécié des enfants, découvrons ensemble ses origines, ses habitudes et comment prendre au mieux soin de lui.

Fiche technique

Afin de mieux comprendre son comportement, voici un petit historique du cochon d’inde sauvage.

Origine

Les cochons d’inde sont membres de la famille des Caviidae, groupe qui comprend plusieurs espèces de rongeurs originaires d’Amérique du Sud. L’espèce de cochon d’inde domestique s’appelle Cavia porcellus et n’existe pas à l’état sauvage. Les espèces sauvages vivent dans des plaines herbeuses et se nourrissent de végétation, notamment d’herbe et de feuilles.

Les cobayes ont été domestiqués au moins 900 ans avant notre ère et peut-être même dès 5000 selon certaines sources. Les premiers « cochons d’inde » étaient originaires des hauts plateaux de Bolivie, d’Équateur et du Pérou. Dans ces régions, les Amérindiens les utilisaient à des fins alimentaires et religieuses. La légende raconte même qu’ils chassaient les mauvais esprit et les maladies.

Les Européens ont découvert ces animaux domestiqués peu après leur arrivée en Amérique du Sud. Les cobayes ont ensuite été importés en Europe pour la première fois dans les années 1500. Aujourd’hui, ces adorables boules de poils sont gardées comme animaux de compagnie dans le monde entier.

Les différentes races de cochons d’inde domestiques

Il existe de nombreuses races de cochon d’inde, qui peuvent varier de par leur robe, leur marquage ou encore leur couleur.

La classification des races se fait généralement au niveau du type de pelage. On retrouve 3 catégories principales : les poils lisses, les poils longs et les poils durs.

Comportement

Les cochons d’inde domestiques sont des animaux de compagnie populaires et très appréciés des enfants.

Le cochon d’inde est considéré comme un animal social qui préfère vivre en groupe. On dit de lui que c’est un animal grégaire. Dans la nature, il vit en général par groupe de 5 à 10.

C’est pour cette raison notamment qu’il est conseillé voire même vivement recommandé de ne jamais adopter un cochon d’inde seul.

Etant donné qu’il est difficile d’en adopter une dizaine, que vous soyez novice ou confirmé, le minimum requis est d’en avoir 2.

Le cochon d’inde est un animal assez craintif donc soyez patient lorsque vous tenterez de l’apprivoiser. A force de temps et de patience, votre petit animal vous rendra au centuple l’affection que vous lui porterez au quotidien.

Contrairement à certains rongeurs, le cochon d’inde est un animal diurne. De plus, il est très routinier donc veillez à ne pas trop perturber ses habitudes.

Le cobaye utilise un large panel de sons et bruits variés pour communiquer autant avec ses congénères qu’avec vous, vous apprendrez aisément à reconnaître ses mignonnes vocalises avec le temps.

Accueillir un cochon d’inde chez soi

Maintenant vous en savez davantage sur son comportement, il est temps de passer à la pratique. Voici nos guides et conseils pour préparer au mieux l’arrivée de votre nouvelle petite boule de poils.

Habitat

Pour un cochon d’inde d’intérieur, nous vous conseillons l’usage d’une cavy cage. Evitez les cages d’animalerie qui sont trop petites et pas forcément adaptées. La taille recommandée est de l’ordre de 1,4m sur 70cm pour 2 cobayes.

Vous avez également besoins d’accessoires tels que :

• une gamelle pour les légumes
• une gamelle pour les extrudés
• des tapis / de la litière pour le sol
• un biberon pour l’eau
• un râtelier ou un sac à foin
• un abri par cochon d’inde (maison, pont ou toit)
• des jeux (par exemple un tunnel en pvc) afin qu’il puisse faire de l’exercice

Suivez notre guide complet sur une cage parfaite ci-dessous :

Alimentation

Votre petit compagnon étant un herbivore, c’est tout naturellement qu’il aura besoin de sa dose quotidienne de légumes et fruits frais.

Concernant la quantité, nous vous conseillons 1/10ème de son poids total. Donc par exemple, 150g par jour pour un cobaye de 1,5kg.

Il se nourrit principalement de :

• foin
• légumes
• fruits
• herbes
• plantes
• compléments : vitamine C et extrudés

Suivez notre guide complet sur l’alimentation d’un cochon d’inde en bonne santé ci-dessous :

Ainsi qu’une liste exhaustive des aliments que votre cobaye peut ingérer :

Soins

L’entretien d’un cobaye n’est pas une chose à prendre à la légère. C’est un petit animal qui a besoin de vous au quotidien.

Outre sa bonne alimentation, il faudra veiller à ce que sa cage soit la plus propre possible.

Si votre cobaye a des poils longs, un entretien régulier s’impose afin d’éviter que les amas de poils et autres saletés.

Veillez également à régulièrement couper ses griffes avec un appareil adapté, évitez les coupe-ongles ou ciseaux non prévus à cet effet.

Nous ne vous recommandons pas de lui donner des bains, le cochon d’inde peut se laver tout seul.

Sortez le une fois par jour de sa cage histoire de lui faire faire de l’exercice.

Le plus important est de lui fournir un maximum de caresses et de câlins, bien sûr sans trop le brusquer, afin de lui témoigner tout l’amour et la tendresse que vous éprouvez pour lui.

Santé

Malgré sa petite taille, le cochon d’inde est un animal assez robuste. Il résiste mieux au froid qu’aux fortes chaleurs.

Les maladies les plus courantes chez le cochon d’inde sont d’ordre respiratoires, digestives ou encore liées à un parasite. La carence en vitamine C peut également s’avérer très problématique sur le long terme, de même que les calculs rénaux.

De plus, il faut éviter d’exposer votre cobaye aux courants d’air. Si présence de diarrhée, il faut consulter immédiatement.

Afin de lui garantir les meilleurs soins possibles, tournez vous de préférence vers un vétérinaire spécialisé NAC (nouveaux animaux de compagnie).

Espérance de vie

L’espérance de vie d’un cobaye bien soigné se situe généralement entre 5 et 8 ans. Certains individus vivent jusqu’à 10 ans. Même si je vous le souhaite de tout coeur, il est clair que c’est un phénomène assez rare. Si vous suivez ces quelques conseils ci-dessus, vous devriez pouvoir assurer une longue et paisible vie à votre petit compagnon.

Adoption

Comme dit précédemment, n’adoptez jamais un cochon d’inde seul. Optez plutôt pour 2 mâles ou 2 femelles. Si vous optez pour un couple mâle/femelle, assurez vous qu’ils soient bien tous les 2 stérilisés, ou au minimum le mâle.

Evitez les animaleries pour adopter votre cochon d’inde, notamment pour les raisons suivantes :

• mauvaise alimentation
• cages pas du tout adaptées
• aucun repos pour les femelles
• les petits sont retirés trop tôt à leur mère
• consanguinité => tares
• santé plus fragile

Nous vous conseillons de passer par une association, un refuge ou encore directement chez l’éleveur. Ces derniers sont de grands passionnés et ils sauront au mieux vous renseigner.

Budget

Le prix d’achat d’un cochon d’inde est situé aux alentours de 20-30€.

Concernant les dépenses annuelles, sur base de ma propre expérience, voici le détail par cochon d’inde :

• +/- 500€ par an pour couvrir les besoins en nourriture
• une visite de routine chez le vétérinaire (entre 30 et 50€)

Et voici au niveau des dépenses uniques :

• l’achat de la cage : +/- 75€ pour une cavy cage pour 2 cochons d’inde
• +/- 100€ pour les accessoires : tapis, maisons, jeux, gamelles, râtelier

Enfin prêt?

J’espère que ces conseils vous auront été utiles et vous souhaite bonne chance dans cette nouvelle aventure !